Iidses Hiinas arvati, et kõik maailmas, sealhulgas ka iga inimese heaolu, sõltub viiest põhielemendist: tulest, veest, maast, metallist ja puust. Kui nende tasakaalu häiritakse, muutub meeleolu halvaks ning tekivad terviseprobleemid. Et taastada hinge ja keha harmoonia, tuleb nõrgenenud elementide energia aktiviseerida. Seda saab teha jälgides järgnevat tsüklit: vesi toidab puud, puu – tuld, tuli sünnitab maa, maa – metalli, metall – vee.
Elujõu tähtis allikas, toit, taastab lihtsalt ja üpriski efektiivselt põhielementide energia. Igale elemendile on omane oma maitse, teatud toiduained ning nende valmistamise viisid.
Alltoodud tabel määrab ära nõrgad “lülid” ning näitab, kuidas neid toidu abil tugevdada.
| Element | Energia puudujäägi tunnus | Tugevdav element | Toiduained, maitsed ja valmistamisviisid |
| Vesi | Häbelikkus, argus, otsustusvõimetus | Metall | Pruun riis, juurviljad. Terav maitse Küpsetada ahjus või grillida |
| Puu | Närvilisus, kalkus, oma tahte pealesurumine, julmus | Vesi | Toored köögiviljad, kaunviljad, mereannid. Vürtsikas/ soolane maitse. Marineerida, küpsetada kastmes. |
| Tuli | Hüperaktiivsus, kiitlemine, tujukus. | Puu | Roheline, idud, marineeritud kurgid. Hapu maitse Aurutada, blansheerida, keeta. |
| Maa | Künism, kahtlustavus, skeptitsism, enesehävitamine, usaldamatus. | Tuli | Linnuliha, roheline sibul Kibe maitse Praadida tugeval tulel |
| Metall | Depressioon, üksindustunne, huvipuudus, pessimism | Maa | Mugulsibul, kõrvits, brokoli Magus maitse. Hautada aeglasel tulel. |
